Los equipos de aspiración ATEX son esenciales en industrias con riesgo de explosión. Descubre cuándo elegir un modelo ATEX o ACD, cómo se clasifican las zonas peligrosas y qué medidas aplicar para garantizar la seguridad.
En un ambiente explosivo, un error mínimo puede costar vidas. Saber cómo prevenir riesgos es una obligación en la industria.
¿Cuándo se determina un ambiente con riesgo de fuego o explosión?
En la industria, un ambiente explosivo se identifica cuando se cumplen ciertas condiciones que permiten la ignición.
Para combustibles líquidos y gaseosos se utiliza el triángulo del fuego, que considera:
Combustible.
Oxígeno.
Fuente de ignición.
En el caso de polvos, gases, vapores y nieblas, se emplea el pentágono de explosión, que agrega dos factores más:
- Confinamiento.
- Dispersión.
Un factor clave es la electricidad estática: los equipos de aspiración generan cargas por la fricción en tubos y mangueras. Cuando el operador acerca estos elementos a una superficie metálica, puede ocurrir una descarga eléctrica que produzca una chispa. Si en ese momento hay polvo, gas o vapor inflamable en el ambiente, el riesgo de explosión es alto.
¿Qué es ATEX y cómo se aplican los equipos de aspiración?
ATEX significa ATmosphere Explosive. En Europa, la normativa ATEX establece un sistema de clasificación para áreas donde existen riesgos de explosión, y se basa en dos directivas principales.
Lugares con presencia de gases o vapores inflamables:
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Zona 0: Presencia permanente o prolongada de atmósfera explosiva.
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Zona 1: Presencia probable en condiciones normales de trabajo.
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Zona 2: Presencia poco probable y de corta duración.
Principios de seguridad en zonas ATEX:
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Reducir al mínimo las zonas de riesgo.
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Minimizar el uso de equipos eléctricos y, si se usan, deben tener protección acorde a la zona.
En Zonas 0, las medidas preventivas deben abarcar desde la instalación eléctrica hasta la selección del equipo de aspiración. Los equipos de aspiración ATEX cuentan con motores anti-explosión sellados que no generan chispas, además de estar conectados a tierra física para disipar cargas estáticas.
Lugares con presencia de polvo combustible:
Este tipo de riesgo está presente en industrias como silos de cereales, molinos, plantas de tratamiento de carbón, fábricas de fertilizantes, entre otros.
Clasificación de zonas para polvo combustible:
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Zona 20: Polvo presente de forma continua o frecuente durante las operaciones.
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Zona 21: Nube o capa de polvo formada en condiciones normales.
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Zona 22: Presencia poco probable y de corta duración.
En todas ellas, los equipos aspiración ATEX con certificación son esenciales para evitar que la fricción, el motor o cualquier elemento del equipo provoque una chispa.
¿Qué significa ACD y cuándo utilizarlo?
ACD significa Appliance for Combustible Dust. Estos equipos comparten con los ATEX la construcción conductiva y la conexión a tierra, pero no cuentan con motores anti-explosión, por lo que no deben usarse dentro de zonas clasificadas como ATEX.
Pueden aspirar polvos explosivos, siempre que permanezcan fuera del área clasificada. Son ideales para zonas adyacentes o de menor riesgo, donde la atmósfera no esté clasificada pero sí haya necesidad de manejar polvo combustible.
Comparativa: ATEX vs ACD
| Característica | ATEX | ACD |
|---|---|---|
| Motor anti-explosión | Sí | No |
| Uso en zonas clasificadas | Sí | No |
| Componentes conductivos y conexión a tierra | Sí | Sí |
| Aspiración de polvo combustible | Sí | Sí, pero fuera de zonas ATEX |
| Aplicación típica | Zonas 0, 1, 2, 20, 21, 22 | Áreas no clasificadas con riesgo indirecto |
Medidas de seguridad al usar equipos de aspiración en zonas ATEX
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Conectar todos los componentes metálicos a tierra física.
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Utilizar mangueras y tubos antiestáticos certificados.
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Elegir filtros y carcasas adecuados para ambientes explosivos.
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Mantener registros de mantenimiento y certificaciones.
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Capacitar al personal en la correcta manipulación y almacenamiento de materiales inflamables.
Ejemplo práctico de uso
En una planta de procesamiento de harinas (Zona 21), se utilizó una aspiradora ATEX categoría 2D para la limpieza diaria. Gracias a su motor sellado y a su conexión a tierra, no se produjeron chispas durante la operación, incluso al aspirar cerca de tolvas y maquinaria metálica. Esto permitió mantener la producción sin incidentes y cumpliendo la normativa.
Seleccionar entre equipos aspiración ATEX o ACD según la clasificación de zona es clave para proteger a los trabajadores y mantener la producción segura.
En Zing México, contamos con soluciones certificadas y asesoría para que tu operación cumpla la normativa y evite riesgos en ambientes explosivos.
